今年27岁的李名生曾是一名刚从大学毕业的待业青年，怀着对文艺的热爱，走上了群众演员的道路。可让人没想到的是，在明星梦破灭的时候，他却走上了柳暗花明又一村的人生道路——当起了职业“教头”，专门为剧组提供群众演员，不仅他本人收入颇丰，而且在他的带领下，不少外行人士走上了演员的道路……
他的第一份工作就是跑龙套
2004年底，凭借一部热火朝天的《天下无贼》，王宝强一下子成为众人皆知的明星人物，他从群众演员到一夜成名的传奇经历广为流传。这个真实的神话鼓舞了很多年轻人，其中包括同样出生在河北的李名生。李名生从小就怀有“明星梦”，但高考时并没有被电影学院选中，而是考进了一所普通专科学校。《天下无贼》上映时，李名生从学校毕业不到半年，正四处联系工作。
2005年春节过后，李名生不顾家人的反对，毅然来到了河北涿州影视基地，主动找到《楚霸王》剧组，毛遂自荐要求当个群众演员。也许是健壮、朴实的外形帮了他的忙，剧组竟然当场拍板，同意让他演一个一句台词也没有、负责守城的官兵。虽然每天只有40元的报酬，但李名生想到自己能在镜头里露个脸，欢喜不已。
但很快，李名生便尝到了其中的“苦头”：为了方便及时拍摄，即便是在没有镜头的情况下，群众演员也不能随便走动，每次一站就是大半天，一天下来累得全身酸疼。
让李名生感到苦中有乐的是，他不仅见到了平常根本没机会见到的明星，而且还亲眼看到明星们在导演的要求下，一点点进入角色，时而哭、时而笑、时而放声高歌、时而悲痛欲绝，李名生觉得好玩极了，心底的“明星梦”也跟着荡漾起来。
李名生第一次“触电”，在剧组一共待了8天。这之后，他又先后在《神雕侠侣》、《神探狄仁杰》等多部影视剧里当过群众演员，有时临时参演，有时日夜赶场，但都是跑龙套的角色，基本上一句台词也没有。随着拍摄的戏越多，李名生越感受到这一行的不易。
一次在哈尔滨拍摄一部现代偶像剧的过程中，当时室外早已结了冰，因剧情需要，作为群众演员之一的他，饰演一个穿着一件短袖衬衫、在暴雨中仓促往家赶的“落汤鸡”，结果几人被冻得全身发抖，虽然剧组及时给他们喝了热姜汤，但李名生当天晚上还是发起了高烧。
病愈后，李名生开始有意识地结识一些演艺圈的朋友，希望能有机会改变一下自己只能当群众演员的局面。可每当他含蓄地说出自己想混个正式角色时，一旁的人都表示“没戏”：“你既没有专业功底，又没有什么背景，怎么可能有出头的时候？”他想想也是，论演技论相貌论潜力，自己算不上佼佼者，眼见“明星梦”无望，李名生黯然自叹：难道自己只有一直当群众演员的份？
为剧组解忧：从“救急”到“承包”
就在李名生对群众演员这一行感到失望的时候，2005年7月的一天中午，一位熟悉的导演突然打电话给李名生，让他“赶快救救急”。原来，这位导演原先定好的几个女群众演员因为种种原因临时不能来了，而此时剧组全班人员都在等着拍这场戏，因为按照事先算好的进度，剧组已经提前订好了当晚的机票，如果这场戏不能如期拍完，那剧组的直接经济损失至少得30多万元。
李名生一边安慰导演先别着急，一边仔细询问导演对这几位女群众演员的要求。一小时后，李名生果然按照导演的要求，找来了五位四十开外、皮肤白皙、长相富态的女村民。
导演一看这几人，开心地连连对着李名生竖大拇指，说：“小李，你真行，我就是需要这样的！”两小时后，那场戏保质保量地拍完了，剧组人员随即以最快的速度往机场赶。临行前，剧组除了正常支付给那几位群众演员报酬外，又额外给了李名生“介绍费”。
李名生几番推辞后，最终收下了这笔1000元的酬金。这次机会，让李名生意外地发现了一个商机：每天都有剧组在拍戏，最多时同时会有七八个剧组在同一影视基地拍戏，每天至少需要200多名群众演员，而剧组的人不可能直接认识这些群众演员，从联系到挑选，这里面大有文章可做哩！
于是，李名生放弃了之前不切实际的“明星梦”，“转行”做起了群众演员“教头”。由于上次那位导演对李名生的办事效率及眼光十分赞赏，经他推荐，圈内其他一些剧组很快知道了李名生的名字。只要有剧组需要群众演员，自然而然就联系到了他。
李名生珍惜每一个机会，一旦接到“订单”，他总是在第一时间内发动各方面关系尽最大努力去找。因为之前有过当群众演员的基础，李名生往往一听就能领会导演的要求，因此他介绍的群众演员入选率非常高。
如果人数在几十人之内还好解决，可有时候，一下子便需要找到上百位不同年龄、不同性别、不同体形的群众演员！2006年，新版《雪山飞狐》的剧组寻找群众演员时，李名生就费了不少劲。
这部戏由王晶担任导演，李名生早就听说过香港导演向来讲究雷厉风行，连群众演员也被要求尽快入戏，因此对群众演员的要求非常高，剧组的负责人告诉他：“导演要求群众演员必须老中青搭配着，而且老人的气质要好，年轻人都必须个子高，女的还必须都是长头发。”这下让李名生犯了难，一下子到哪里去找那么多符合要求的人呢？
李名生四处出击，在附近的乡邻里找年长者，在文艺青年中找年轻人，还与县城小区里的一些群众文艺社团取得了联系，3天时间就把近百名群众演员全部落实了。当他把这些群众演员带到剧组后，王晶惊喜地说：“这么快就找齐了？你真敬业！”
第二天一大早，李名生又按照剧组的要求，联系到好几辆汽车，将这些群众演员送到拍摄现场。为了争取时间，李名生帮助剧组人员，一会儿给这些群众演员换上老百姓的服装，一会儿又给其中的一些人换上清兵戏服，同时根据剧情需要分别给他们配上不同的装饰物，使得原计划两天才能拍完的戏，只用了一天时间就保质保量地完成了，为剧组充分节约了资金。而李名生所做的这些事情当中，其实一大半不在合约之内，因此剧组的很多人都对他投来赞许的目光，就连主演朱茵都表示他的专业及热情令她“十分感动”。
不做演员一样当“红人”
随着李名生的“教头”名气越来越大，找他的导演、剧组越来越多，而且他还让一些从未拍过戏的人走上了演艺之路。
2007年，一部尚未上映的古装电视剧拍摄时，其中最大的一个场面需要上百位清瘦的老人担任群众演员。该剧的副导演为此派多人外出寻找，但却迟迟没有落实，最后不得不找到了李名生。
李名生乍一听，也觉得这个任务太艰巨，因为现在瘦的老人实在是太难找了。但是，李名生骨子里偏偏是个不服输的人，一周时间，他跑遍了附近的十多个社区，硬是如数找来了一百多位体形偏瘦的老人。而且经过做思想工作，李名生终于说服了他们，使他们愿意在剧中一展风采。
因为都是老人，在讲戏、化妆、表演等环节都需要花费比平时更多的时间。考虑到李名生既有群众演员的表演基本功，又与这些老人一一接触过，比剧组的工作人员更容易与他们沟通，于是副导演主动提出由李名生负责片场里这些老人的临时管理工作。
谁的头套丢了，谁的戏服没还，谁的胡子弄坏了，台词该怎么吆喝……李名生都协助着进行“把关”。那场戏拍完后，该片的副导演硬多塞了2000元钱给李名生，说：“这两天多亏你帮了我们的大忙，要不是你，我们这场戏还得往后拖呢！”而这些老人当中，有几人居然从此走上了群众演员的道路，他们不图挣多少钱，就盼着每天跟大伙儿来来往往图个热闹。
这次的经历，让李名生意识到：身为群众演员“教头”，通常情况下，自己与那些群众演员相对熟悉一些，因而沟通上更为便捷、有效，如果自己能掌握更多的专业知识，拍戏前帮着剧组先搞一次前期培训，不仅能提高他们的入选几率，而且也有助于剧组提高拍摄效率，岂不是一举两得？果然，通过不断请教、现场学习，精灵的李名生很快掌握了相关技巧，其良好的前期培训效果获得了导演们的赞赏。
与那些演一场戏拿几十块钱的普通人相比，影视基地门口更多的是怀揣演艺梦的文艺青年。李名生知道，他们中不少人的生活状况非常差，对此，他总是尽自己的最大能力，帮他们介绍合适的角色。但也有极个别的，希望通过李名生的推荐，能够在剧中担任一些戏份相对多一点的角色，为此多次邀请李名生吃饭，甚至表示愿意给“好处费”。
对于这些请求，李名生从未答应过，他坦言相告：“我只是按照剧组的要求来选人，只有本着职业道德来做这件事，才会得到剧组的信任，我的业务圈子才会越来越广，群众演员‘储备库’才会越建越大。”
经过三年的打拼，李名生早已在自己的领域里成为了耀眼的“红人”。不过最让他高兴的是，通过他“慧眼识才”，好几位丝毫没有演技基础的文艺青年或是凭着外形，或是凭着自个儿的捉摸，饰演的角色从一句话都没有，到渐渐地可以说上三句五句，直至后来的有名有姓，成为了职业演员，其中发展得最好的目前片酬已经涨到了每集一万多元。
如今，李名生手里已经有了300多位固定的群众演员，其中还有一些电影学院的毕业生，他们通常在剧中扮演“店小二”、“客官”、“村姑”、“农妇”、“渔夫”、“账房先生”、“警察”等角色。拍戏空闲时，除了自己传授经验外，李名生还会不定期将这些群众演员组织起来，邀请剧组的工作人员或是自己结识的知名演员为他们讲解表演技巧，以便他们在表演的路上少走弯路。
接下来，李名生打算成立一家群众演员经纪公司，他乐观地说道：“电视剧产量逐年递增，对群众演员的需求及协调往往都需要专业打理，因此我十分看好这份事业的前景！”
